海外留学は語学の勉強に加えて、滞在先の国について深く理解できる貴重なチャンスです。海外留学を通して人生観が変わることもあるため、自分の将来に良い影響があるかもしれません。しかし、「英語が話せないと海外留学に行けない」と考えてしまい、興味があるのに行動に移せない人も多いでしょう。

そこで本記事では、海外留学に行くのにどのくらい英語を話せる必要があるのか、どれくらいの英語力が求められるのかを解説します。海外留学に興味があるけれど、自分の英語力が通用するか不安に思っている方は、ぜひ参考にしてください。

海外留学に必要な「英語力」とは？

海外留学をするのなら、現地でコミュニケーションを取るための英語力が必要です。ある程度英語を聞き取り、話せる能力が求められるでしょう。一方で、完璧な英語力が海外留学で必要になるわけではありません。むしろ英語に自信がない方や、英語のスキルが足りないと感じている方ほど、海外留学に挑戦すべきだと言えるでしょう。

海外留学では「英語力の向上」が1つの目的になる

海外留学の目的はさまざまですが、「英語力の向上」もそのうちの1つに挙げられます。現地で英語を学び、実際に英語を使って生活している人たちとコミュニケーションを取ることで、よりレベルの高い英語力を得られるでしょう。そのため「海外留学にはハイレベルな英語力が必要」と、考えすぎる必要はありません。

英語が話せなくても海外留学はできる？

極端な話、まったく英語が話せなくても海外留学には行けます。仮に英語でのコミュニケーションが技術的に難しくても、デジタルデバイスやアプリなどを使って、現地の人々と交流することはできます。しかし、自分の力でコミュニケーションを取らないと、留学のメリットは少なくなります。

積極的に会話をして、外国の人々と交流を重ねていき、そこから多数のことを学べるのが海外留学の魅力です。そのため最低限の会話力は、海外留学前に身につけておくのがおすすめです。

海外留学を成功させるポイント

海外留学を成功させるには、いくつかのポイントを理解しておくのが大切です。特に海外留学を経験している先輩の話を参考に、具体的な行動や注意点を考えてみるのがおすすめです。

以下では、海外留学を成功させるためのポイントを解説します。

とにかく声をかける

海外留学では、とにかく自分から声をかけるのが大切です。「英語が通じるだろうか」「間違った言葉遣いにならないだろうか」と、不安になることもあるでしょう。しかし、とにかく勇気を出して声をかけなければ、コミュニケーションはできません。上手く話せるかという問題はあとにして、まずは声をかけていく姿勢を意識しましょう。

相手の話をよく聞く

海外でコミュニケーションを取る際には、まず相手の話を聞きましょう。自分が話すことばかりを考えていると、相手が何を話したのか分からなくなり、結果的にコミュニケーションが難しくなります。相手が話したいこと、話題のジャンルなどをしっかりと耳で捉え、それに合わせた言葉を返すのがポイントです。

事前にリスニングの練習を重ねて、英語を聞く力をつけておくのも重要です。「英語力＝話す力」と考えがちですが、そこには「聞く力」も含まれています。正しく聞き取り、理解する能力を高めて、海外留学でのコミュニケーションにつなげていきましょう。

出発前に友人や日本にいる外国人と会話をしておく

海外留学への出発前に、日本にいる友人と英語で会話をしたり、外国人留学生とコミュニケーションを取ったりして、練習しておくのもポイントです。ある程度話せるという自信を持てれば、海外留学先でも堂々と会話をリードしやすくなります。実際に海外で会話をしているというシミュレーションを行い、本格的な会話を意識して練習を重ねるのがポイントです。

海外留学の目的を明確にしておく

何のために海外留学をするのか、自分のなかで目的をはっきりさせておくのも大切です。留学体験から得られるものは、数えきれないほどたくさんあります。一方で、海外留学の目的があるかないかによって、その後につなげられる経験になるのかどうか決まります。自分なりの目的を見つけて、海外留学を経験してどんな成果を得たいのか、それをどのように未来につなげていきたいのか考えてみましょう。

海外留学に対する不安や悩みを誰かに相談しておく

海外留学には多くの期待が集まる一方で、不安や悩みも増えます。不安や悩みをそのままにしていると、いざ海外留学に行ってからホームシックなどにかかる可能性があるでしょう。海外留学に対して不安や悩みを持つのは自然なことなので、周囲に相談してアドバイスをもらうのがおすすめです。ただ話を聞いてもらうだけでも、不安や悩みが軽くなることもあるでしょう。

海外留学に必要な語学力を身につける方法

海外留学に必要な語学力を身につけるには、専門学校への進学がおすすめです。語学系の専門学校であれば、海外留学を目標にした授業を、段階的に学んでいくことも可能です。英語が話せない人でも、海外留学に行く前に十分な英語力を身につけることができるため、留学先でスムーズなコミュニケーションを実現できるでしょう。

また、語学系の専門学校は海外留学をする生徒をサポートするための、さまざまな体制を整えています。外部のプロと連携した留学プロジェクトの提供や、効率的な英語学習の支援など、あらゆる形で海外留学への備えを手伝ってくれます。

まとめ

海外留学に行く際には、ある程度の英語力が必要になります。一方で、海外留学は英語の能力を向上させる機会になるため、ハイレベルなスキルをあらかじめ備えておかなくても大丈夫です。最低限のコミュニケーションが取れる英語力と、積極的に話をしていく姿勢、相手の話を聞く気持ちなどを大切にして、海外留学に向けた準備を進めてみてはいかがでしょうか。

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